Super Fucking Metroid

En la reseña de Hollow Knight: Silksong está la sección Ruta de la Seda, donde cuento brevemente los metroidvanias que jugué en antelación a la esperada secuela de Team Cherry. Básicamente, creía fervientemente que Silksong saldría en octubre de 2023 y para prepararme decidí llevar a cabo mi verano de Metroid con mi recién adquirido New 3DS XL. Lo disfruté mucho.

Ya en 2026, después de haber terminado Silksong y empezado a escribir la reseña, recuerdo el buen sabor de boca que me dejó Super Metroid y le dedico un par de párrafos con hartos halagos. Por esas mismas fechas también terminaba de rejugar The Legend of Zelda: A Link to the Past en mi SNES con una televisión CRT que rescaté del rancho de mis abuelos. Otra grata experiencia. Rectifiqué el lugar de A Link to the Past en mi top 5 de videojuegos favoritos de todos los tiempos. Entonces una magnífica idea tomó forma: ¿Y si vuelvo a jugar Super Metroid ahora con hardware real y no emulado?

Samus Aran desciende nuevamente al planeta Zebes en una tarde lluviosa de abril.

(inserte aquí portada o imagen de Super Metroid)

Mientras volvía a recorrer el aclamado y estudiado mapa de Super Metroid, obteniendo mejoras y desbloqueando secretos, me doy cuenta de lo que en realidad quería decir todo este tiempo en la reseña de Silksong: Super Metroid es probablemente el mejor videojuego de todos los tiempos. El Ciudadano Kane del Super Nintendo.

Considero que hay obras que mueven, trascienden e impulsan su medio. La película de Orson Welles se menciona como el primer gran ejemplo del cine separándose del teatro y forjando su propio lenguaje. Katsuhiro Otomo con Akira llevó al siguiente nivel a la historieta japonesa después de Osamu Tezuka. Toda Hispanoamérica se inclina ante el Quijote de Cervantes.

Los videojuegos no tienen ni un siglo, pero aun en su corta vida hemos presenciado su evolución, no solo gracias al avance y desarrollo tecnológico, sino también en su filosofía de diseño. Actualmente se tiene un entorno más o menos unificado: PlayStation y Xbox se parecen cada vez más a una PC y Nintendo sigue con su experiencia híbrida. La guerra de consolas ya no existe, aunque los smartphones tengan sus propias trincheras.

En la vieja escuela se catalogaban a los videojuegos en tres categorías: juegos de arcade, juegos de consola y juegos de computadora. Cada uno tenía un público objetivo y experiencias distintas porque el hardware era mucho más diferente y variado que hoy en día.

Para que se den una idea, John Carmack se llenó de júbilo cuando pudo recrear el movimiento de cámara lateral de Super Mario Bros. 3 en una computadora. Significaba que los juegos de PC por fin podrían tener un género de plataformas con un diseño de nivel más parecido al de las consolas. Incluso fue con Nintendo a proponerles un port que rechazaron rotundamente.

A lo que quiero llegar es que durante estas décadas hubo un cambio en el desarrollo y madurez del medio más allá de las limitaciones del hardware o cambios de mercado. Se han explorado y estirado los límites de lo que los videojuegos pueden abarcar. Imagina intentar vender un walking simulator súper introspectivo y personal en la época del Atari 2600... Es más, ni siquiera vender al consumidor, imagina PROPONER desarrollar un juego así en los 70.

(insertar aquí meme de Volver al Futuro de "Creo que ustedes aún no están listos para esto, pero a sus hijos les fascinará")

La mayor virtud de los videojuegos, lo que en verdad los hace destacar entre las demás artes, es la interacción y participación activa y directa de la persona que está jugando. Aquí esta interacción la divido en dos: lo que hace el jugador para que su sesión de juego sea única y el acto de jugar o desempeñar el papel que el desarrollador diseñó para el jugador... Quizás suene confuso porque es un tema que quiero elaborar a detalle en otro post más adelante. Para esta entrada solo es relevante la parte del diseño.

Como se mencionó en cilantro, considero que los metroidvanias son la evolución Pokémon de los plataformeros. Y a pesar de que Super Metroid es la tercera entrega de la franquicia, fue hasta los 16 bits que los cimientos del género fueron consolidados y expuestos en toda su gloria. Por este mérito, que no es poco, Super Metroid tiene bien merecido su lugar en la historia.

Pero es que no solo es eso por lo que Super Metroid destaca; es más, me atrevo a decir que lo más revolucionario y avant-garde del título es su dedicación por simular un planeta extraterrestre y transmitir su inmersión mediante el juego y no mediante recursos prestados de otras artes que rompen el ritmo. Abundan los momentos explicados y mostrados a través de gameplay puro, desde tutoriales para mostrar técnicas de salto hasta peleas contra jefes memorables.

Lo más importante, creo yo, es que la premisa de Super Metroid puede ser adaptada a un libro, película u otro medio narrativo, pero la sensación y emociones que obtienes al jugar Super Metroid solo la consigues jugando Super Metroid. Aaron Cruz (ídolo, máquina, titán) lo ilustra excelente en su JaisenbergComic:

(aaron cruz god)

Por eso pienso que Super Metroid es el juego del año todos los años. Eternamente atemporal. Esa forma de representar el escenario donde se desenvuelve el jugador como un mundo vivo que da la impresión de que podría existir sin que el jugador encienda la consola y que ésta es más como una ventana hacia ese planeta lejano sería llevada al 3D con Half-Life y sus físicas de movimientos y la forma en que los NPCs...

A ver... ¿Y los juegos de rol para computadora, pa'? No seas tan crédulo, McFly...

Me refiero a la inmersión y simulación del entorno en videojuegos donde el movimiento y combate o acciones en tiempo real del personaje principal es una prioridad, siempre respetando la diégesis del juego. Porque ese enfoque es muy propio y distintivo de los videojuegos y es una cualidad que debemos seguir empujando hacia adelante. Half Life es el ejemplo de librito a seguir por la narrativa, pero Rocket League conduce en un camino similar porque a pesar de que existen cientos de juegos de fútbol, ninguno es tan kinestésico como Rocket League. Y de nuevo, eso es algo muy propio de los videojuegos. De hecho hay un video del maestro BeetBeatBit que lo explica.

Ándale, así sí.

Jueguen Super Metroid. Dura solo una décima parte de Silksong; pero es mejor porque no es Silksong, es Super Fucking Metroid.